GP d'Australie Melbourne (samedi 15 mars 2008)

Lewis Hamilton décroche la pole position au terme des qualifications à Melbourne. Le jeune britannique occupera la première ligne dimanche avec, à ses côtés, Robert Kubica qui créé la surprise du jour. Suivent Kovalainen, Massa, Heidfeld et Trulli. Alonso n'a pas pu faire mieux que 12ème et Raikkonen 16ème, le Finlandais ayant été victime d'une panne de gestion de sa boite de vitesses.

C'est dans la chaleur que va se tenir la première séance de qualification de la saison. Avec 40° sur la piste et 23° dans l'air, les conditions sont idéales. Après la domination des BMW Sauber le matin, les cartes sont bien redistribuées et il est impossible de savoir qui va pouvoir décrocher la première pole position de l'année même si l'on imagine que les top team ont tourné avec une grosse charge d'essence durant la troisième séance d'essais libres.



Dès l'ouverture de la piste, c'est Sébastien Bourdais qui s'élance suivi de Davidson et Sutil. Le Français signe un premier tour en 1'30"250. Glock fait un petit passage dans les graviers lors de son premier tour alors que Bourdais améliore et reprend la tête en 1'27"446 devant Fisichella et Vettel. Trulli, Coulthard, Rosberg, Piquet, Alonso et Webber s'élancent à leur tour. La hiérarchie devrait rapidement changer...

Il reste 10 minutes dans la session et Rosberg signe le meilleur temps devant Alonso et Webber mais Kovalainen boucle le tour en 1'25"664 se plaçant devant Hamilton alors que les Ferrari n'ont pas encore pris la piste et que les BMW Sauber entrent en scène.

Vettel signe un beau troisième temps et Massa entre dans son premier tour chrono. Heidfeld signe le second temps provisoire et Massa le troisième.

On rentre dans les deux dernières minutes et les pilotes les plus lents repartent en piste. Raikkonen rentre au ralenti et fini par s'arrêter avant l'entrée des stands, visiblement en panne. Sutil se met en travers de la piste et provoque la sortie des drapeaux jaunes ce qui empêche toutes évolutions des chronos pour les pilotes en piste.



La piste n'est pas ouverte et l'on apprend que Raikkonen ne pourra pas repartir, les commissaires ayant décidé de l'éliminer car les mécaniciens de Ferrari ont poussé la monoplace en dehors des stands. Le Finlandais héritera donc de la 16ème place sur la grille.

Les feux passent au vert et c'est Vettel qui prend le premier la piste devant Coulthard et Alonso. Le jeune pilote Toro Rosso signe un excellent tour en 1'26"181 alors que Webber sort de la piste suite à rupture de frein sur la roue avant droite et se plante dans les graviers. Le drapeau rouge est agîté et la séance est donc suspendue.

La séance reprend après quelques minutes d'interruption et c'est Massa qui s'élance en premier suivi de Button, Barrichello et Rosberg. Le pilote Ferrari signe un meilleur tour en 125"691 mais Kubica améliore ainsi que Kovalainen. Hamilton prend la tête de la séance en 1'25"187.

Il reste maintenant deux minutes. Les pilotes Honda et Toyota sont en piste. C'est l'ultime run de cette seconde session et Barrichello parvient à signer un 9ème temps alors que Vettel signe un excellent 6ème temps et qu'Alonso ne fait pas mieux que 12ème !



La piste est ouverte et c'est en 10 minutes que tout va maintenant se jouer. Vettel et Rosberg se sont élancés et c'est normalement avec le plein que les pilotes vont devoir décrocher leur place sur la grille de départ. Le pilote Toro Rosso ne boucle pas son tour et rentre à son stand alors que Rosberg signe le meilleur temps en 1'29"144 mais Heidfeld est en piste et améliore d'une seconde et trois dixième. Massa et Kovalainen sont en piste et les chronos tombent... Kovalainen, Massa puis Hamilton prennent la pole provisoire tour à tour et il reste maintenant moins de 4 minutes dans la session.

C'est parti pour l'ultime tour de piste après passage aux stands et changement de pneus. Kubica ouvre le bal et se place en avance dans le premier partiel. Le Polonais enfonce le clou dans le second partiel mais glisse dans le virage 12 pour finalement signer la pole provisoire en 1'26"869 mais Hamilton fait mieux en 1'26"714.

Hamilton décroche la pole position du Grand Prix d'Australie et aura à ses côtés Robert Kubica. Kovalainen et Massa occupent la seconde ligne devant Heidfeld, Trulli, Rosberg, Coulthard, Glock et Vettel.