Jeep Renegade Concept (Detroit 2008)

Avec son Renegade, Jeep retrouve l'esprit minimaliste du véhicule tout-terrain. Sous ces faux airs de Buggy, l'américain embarque une mécanique hybride Diesel.

Loin des gros SUV présentés à Detroit, le Jeep Renegade entend promouvoir le plaisir automobile "propre".

La notion de plaisir se traduit tout d'abord par une ligne. A peine plus long qu'une Renault Clio Campus, ce Jeep s'inspire des Buggys comme le Meyers Manx, qui faisaient tant fureur aux Etats-Unis dans les années 60 et 70.

Ici toutefois, point de mécanique et châssis dérivés de la Volkswagen Coccinelle. On trouve une transmission intégrale avec gamme courte et blocage de différentiels.

Pour propulser l'ensemble, Jeep a fait confiance à un moteur 3 cylindres 1,5 litres Diesel Bluetec (115 ch SAE), fonctionnant de concert avec deux batteries lithium-ion logées sur chaque essieu. Lorsque les deux technologies entrent en action, la puissance totale est portée à 268 chevaux SAE. On est loin du 4 cylindres à plat de la fameuse cox !

On se prend ainsi à rêver d'affronter les dunes, comme un Steve McQueen dans l'Affaire Thomas Crown. Pour l'anecdote, son Meyers Manx recevait un 6 cylindres à plat de Chevrolet Corvair.

Jeep n'est pas avare en détails techniques, puisque le constructeur annonce une vitesse de pointe de 145 km/h et un 0 à 100 km/h réalisé en un peu moins de 9 secondes. Des performances moins bonnes qu'espérées, du fait que le Renegade Concept pèse 1.429 kg et repose sur des pneumatiques BF Goodrich 235/65R20 destinés à une utilisation off-road.

Si en mode tout électrique, l'autonomie n'est que de 64 kilomètres, elle atteint 644 kilomètres en fonctionnement hybride. La consommation du bloc Diesel est elle fixée à 2,1 litres aux 100 km.

A bord, si la simplicité est de mise, on trouve tout de même une climatisation pour affronter le désert. Enfin, et à l'image du Wrangler, l'habitacle est conçu pour être nettoyé au jet d'eau.