La nouvelle Opel Astra remporte le « Volant d’Or 2015 »

Et le gagnant est : l’Opel Astra. La nouvelle vedette Opel de la catégorie compacte s’est vue distinguer lors de la cérémonie des Oscars de l’industrie automobile à Berlin hier soir, et a remporté le « Volant d’Or » de sa catégorie. Un prix important qui récompense une Astra surdouée, qui n’est pourtant disponible en concession que depuis mi-octobre. Karl-Thomas Neumann, CEO d’Opel Group et Tina Müller, Chief Marketing Officer étaient présents à la cérémonie de remise des prix qui se déroulait à la Axel-Springer-Haus. Ils ont reçu le prix des mains des rédacteurs en chef Marion Horn (Bild am Sonntag) et Bernd Wieland (Auto Bild). Le « Volant d’Or » est décerné conjointement par les deux publications. C’est un jury composé de lecteurs, de spécialistes et de people comme le célèbre pilote Walter Röhrl, qui se charge de choisir les nouveautés les voitures les plus méritantes de l’année après des essais approfondis.

« Le prix le plus recherché est attribué à la meilleure Opel que nous ayons jamais construite ! C’est aussi la voiture la plus importante au sein de notre gamme. Opel peut être très fier de ce « Volant d’Or ». Il prouve que nos efforts ont porté leurs fruits. La nouvelle Astra est synonyme de légèreté, de sobriété pour ses motorisations, d’intelligence pour son aménagement, de sophistication pour ses équipements issus du premium, de modernité pour sa connectivité et de qualité exemplaire », a déclaré le CEO ravi lors de la cérémonie.

« Notre nouvelle Astra est une surdouée, comme on le voit dans la vidéo où elle survole la concurrence, » ajoute Tina Müller, Opel CMO. « Nous avons déjà engrangé plus de 40.000 commandes pour la nouvelle Astra. Aujourd’hui, nous remportons ce prix très recherché. C’est un vrai bonheur. Opel retrouve son identité, et l’Astra est notre chef de file ! »


La victoire de la nouvelle Opel Astra au titre très convoité de « Volant d’Or » vient se placer dans une longue tradition de succès du constructeur de Rüsselsheim. C’est l’Opel Senator A qui remporta pour la première fois ce prix en 1978, deux ans après la création de ce concours. Opel a remporté 16 fois le titre sur plus de cinq décennies.


En 1978, la marque à l’éclair remporte son premier « Volant d’Or » avec l’Opel Senator. Présentée au salon de Francfort en septembre 1977, la Senator succède aux légendaires Kapitän, Admiral et Diplomat et quittera la scène en 1993. L’Opel Senator 1978 est disponible avec trois motorisations : un moteur 2,8 litres de 103 kW/140 ch, un bloc 3,0 litres de 110 kW/150 ch et un moteur 3,0 litres de 132 kW/180 ch.


Un an plus tard, Opel est de retour en haut de l’affiche. La Kadett D 1979 est la toute première compacte Opel à traction avant et offre au constructeur son deuxième « Volant d’Or ». Grâce à ses moteurs disposés en position transversale et à l’absence d’un tunnel de transmission, elle offre beaucoup d’espace aux passagers dans des dimensions mesurées, puisqu’elle gagne 126 mm en longueur sur le modèle précédent. En outre, la Kadett inaugure l’arrivée de moteurs à arbre à cames en tête. Le quatre-cylindres 1,3 litre OHC développe 44 kW/60 ch ou 55 kW/75 ch. A côté du spacieux break offrant un volume de charge pouvant atteindre 1.425 litres, Opel propose deux versions différentes de la berline à hayon. En janvier 1983, la sportive Kadett GTE s’annonce, revendiquant une vitesse maximale de 187 km/h grâce à un quatre-cylindres 1,8 litre développant 115 ch.


En 1981, c’est au tour de l’Opel Ascona C de ramener des lauriers au constructeur de Rüsselsheim. C’est la première familiale d’Opel à passer à la traction avant et elle est disponible en berline et en break. L’Ascona C est proposée avec des moteurs à essence allant de 1,3 à 1,6 litre et un diesel de 1,6 litre.


Seulement 12 mois plus tard, en 1982, une toute nouvelle Opel prend d’assaut le « Volant d’Or » : l’Opel Corsa A. La première citadine signée Opel affiche des dimensions réduites, avec une longueur limitée à 3,62 mètres. Mais elle se signale aussi par ses passages de roues renflés qui évoque une voiture de rallye et son coefficient de traînée exceptionnellement faible de 0,36, sans doute record à l’époque dans sa catégorie. La Corsa A est conçue pour plaire tout particulièrement à « l’homme de la maison ». La Corsa GSi de 72 kW/98 ch s’impose en haut de gamme. La berline deux portes à hayon et la version tricorps sont enrichies en 1985 par un populaire modèle cinq portes. La Corsa A sera une grande vedette des ventes, avec 3,1 millions unités construites.


Cinq ans après avoir remporté pour la première fois le « Volant d’Or », la Kadett décroche encore le titre avec sa nouvelle génération, lancée en 1984. La deuxième Kadett à traction avant, construite entre 1984 et 1991, est une habituée des podiums et remporte également le titre de « Voiture de l’année » 1984. En outre, la Kadett gagne aussi le titre de championne de l’aérodynamique. La sportive GSi, avec un CX de 0,30, stupéfie les spécialistes en parvenant encore à dépasser le sensationnel CX de 0,32 de la berline à hayon normal. Globalement, ces championnes de l’aérodynamique se sont vendues à 3.779.289 exemplaires.


L’Opel Senator B se paie aussi l’audace de répéter le succès du modèle qui l’a devancée. Basé sur la version propulsion de l’Opel Omega, le nouveau haut de gamme de la marque s’équipe principalement du très soyeux six-cylindres en ligne de 3 litres, dont la version ultime développe 115 kW/156 ch. Moteur en marche, il est possible de placer une pièce de monnaie sur sa tranche dans le compartiment moteur sans qu’elle tombe. Plus tard, est lancée une version 4 soupapes du moteur 6 cylindres avec système d’admission variable double-Ram, qui offre la généreuse puissance de 150 kW/204 ch.


Une vraie championne remporte le « Volant d’Or » en 1990 : un coupé à couper le souffle offrant un coefficient de traînée record de 0,26 ! La Calibra est disponible avec des moteurs puissants, allant de 85 kW/115 ch à 150 kW/204 ch. Cerise sur le gâteau : l’Opel Calibra Turbo, avec sa transmission intégrale, qui peut abattre le 0 à 100 km/h en seulement 6,8 secondes. Un V6 de 125 kW/170 ch complète l’offre. En compétition, une Calibra V6 devient la championne des voitures de tourisme en remportant l’ITC en 1996.


La deuxième édition de l’Omega fait forte impression au jury. Le design fort, la générosité de l’espace et les nouveaux moteurs V6 à culasses en alliage offrant jusqu’à 155 kW/210 ch emporte l’adhésion des spécialistes de l’automobile. Le montage d’un système d’airbags assure un niveau élevé de sécurité à tous les occupants. La version break permet de charger sans souci de volume, ce qui en fait la voiture idéale pour les familles et les artisans. La version berline s’impose avec son statut de voiture de fonction.


Le détail stylistique le plus remarquable de l’Opel Vectra est sans doute son rétroviseur extérieur, dont le profil s’intègre harmonieusement à l’avant de la voiture. C’est un attrait auquel le jury du « Volant d’Or » ne peut pas non plus résister. La Vectra l’emporte aussi cette année-là grâce à sa nouvelle et sobre génération de moteurs essence, dont les cylindrées vont de 1,6 à 2,6 litres et les puissances de 55 kW/75 ch et 125 kW/170 ch. Par ailleurs, elle inaugure aussi des moteurs diesel à injection directe, dont les cylindrées vont de 1,7 à 2,2 litres et qui affichent des consommations exemplaires.


Qui a eu ce coup de génie ? Opel ! Oui, le monospace compact capable de passer de véhicule sept places à une fourgonnette au volume impressionnant (1.700 litres) en un clin d’œil (seulement 15 secondes) sans enlever un seul siège est une idée originale de Rüsselsheim. La formule est appelée Flex7 et permet au Zafira de remporter le « Volant d’Or » 1999. Grâce à ce système ingénieux, les sièges disparaissent dans le plancher du véhicule lorsque c’est nécessaire. Cette merveille de modularité a d’autres atouts, comme des dimensions mesurées et l’exceptionnel dynamisme de son comportement.


La troisième génération de Vectra défend avec succès le titre décroché par le modèle précédent, et remporte l’or encore une fois. La nouvelle berline familiale entre dans l’ère de l’électronique, relie ses systèmes via un bus CAN (Controller Area Network) au lieu de s’en remettre à un faisceau de câbles et dispose d’une direction assistée électrohydraulique. Les puissances de ses moteurs essence et diesel s’échelonnent de 74 kW/100 ch à 206 kW/280 ch avec des cylindrées allant de 1,6 à 3,2 litres. En 2004, Opel monte sur la Vectra sa suspension active IDSPlus avec amortissement piloté en permanence CDC (Continuous Damping Control), qui permet aux amortisseurs de s’adapter à la situation de conduite rencontrée.


La deuxième génération de Zafira continue d’innover en se dotant d’une évolution du système de sièges Flex7 et remporte de nouveau le « Volant d’Or ». En outre, le Zafira devient également le monospace le plus rapide de la planète lorsque la version OPC dotée d’un moteur 177 kW/240 ch boucle le tour de la Nordschleife du Nürburgring en 08:54:38 minutes. Les valeureux 240 chevaux contribuent à atteindre ce temps record, mais aussi la remarquable qualité du châssis.


En 2009, l’Astra J, véritable création de design, suit les traces de la spacieuse Kadett D et de l’aérodynamique Kadett. Elle remporte le troisième « Volant d’Or » d’Opel en catégorie compacte. L’Astra illustre la nouvelle philosophie de design adoptée par Opel, « rencontre de l’art et de la précision allemande ». En outre, l’Astra J reçoit des systèmes d’aide à la conduite modernes comme l’Opel Eye ou le système de projecteurs AFL+ qui permet d’éclairer dans les virages. Le système d’amortissement adaptatif FlexRide s’adapte aux conditions de roulage rencontrées, tandis que les passagers avant jouissent du confort offert par les sièges certifiés AGR (association pour la santé du dos).


Le petit frère du Zafira se couvre d’or en 2012 : le Meriva B montre tout le savoir-faire acquis par Opel dans le domaine des monospaces. Le jury est convaincu par le système modulaire de sièges arrière FlexSpace, ainsi que par l’innovation des portes arrière à ouverture antagoniste. Les FlexDoors permettent aux petits enfants d’être installés facilement à l’arrière. Quant aux grands, ils n’ont aucune difficulté à monter ou à sortir. L’offre de motorisations est vaste, et propose de la puissance tout en réduisant les consommations grâce au downsizing et à la suralimentation. Les puissances vont de 55 kW/75 ch à 103 kW/140 ch.


Le Zafira est épaulé par un véhicule haut de gamme qui prend la forme du Zafira Tourer : celui-ci remporte immédiatement un autre « Volant d’Or ». Il bénéficie toujours d’une grande modularité intérieure, mais ce nouveau membre de la famille convainc en offrant le confort d’un salon, un toit ouvrant vitré panoramique et des innovations comme le régulateur de vitesse adaptatif et l’alerte de collision avant Forward Collision Alert. Le nouveau diesel s’appelle 2.0 CDTI et délivre 121 kW/165 ch. Il fait preuve d’une remarquable frugalité qui lui donne une exceptionnelle autonomie. Le 1.6 GNV ecoFLEX turbo (110 kW/150 ch) gagne en outre trois ans de suite (2013-2015) le prix du véhicule le plus respectueux de l’environnement dans la catégorie des monospaces.


Et le gagnant est : la nouvelle Astra basée sur une architecture complètement nouvelle, beaucoup plus légère que sa devancière. Elle est animée exclusivement par des moteurs de dernière génération et autorise une connectivité sans pareille grâce à l’intégration des smartphones et au révolutionnaire assistant personnel pour la connectivité et les services Opel OnStar. La nouvelle Astra est également fidèle à la grande tradition Opel, qui a toujours voulu faire profiter le segment des compactes d’équipements jusque-là réservés au haut de gamme. Des atouts qui lui permettent de remporter le « Volant d’Or 2015 ».

Source : Communiqué de Presse General Motors France