Mini Clubman Cooper D

Rouler chic c'est bien. Accompagné de ses amis, c'est mieux ! Avec la version Clubman, Mini promet le beurre et l'argent du beurre. Surtout si l'on opte pour la très sobre version Diesel de 110 chevaux.
 
La petite gamme Mini s'agrandit. En attendant le cabriolet et le SUV, le constructeur d'Oxford nous met l'eau à la bouche avec la Clubman, qui rend hommage aux mythiques Austin Mini Countryman et Morris Mini Traveller des années 1960.
 
Très prisé de nos amis britanniques, ce type de carrosserie séduira-t-il l'exigeante clientèle française ?
 
Si tous les goûts sont bien sûr dans la nature, votre serviteur a apprécié les courbes de la Mini Clubman, d'autant qu'elle a le bon goût de rester sous la barre des 4 mètres (3,96 m exactement).
 
 
De profil, on distingue à peine la présence d'une porte supplémentaire. Et pour cause, son ouverture antagoniste (du côté droit) ne dispose pas de poignée extérieure. Seul hic, cette ingénieuse portière est indisponible du côté gauche en raison de la présence du réservoir de carburant.
 
Le bénéfice est bien sûr immédiat pour les passagers arrière, qui en plus de bénéficier d'un espace supérieur (6 cm de mieux pour les jambes), accèdent plus facilement à la banquette.
 
 
L'autre ambition de Mini était d'améliorer la capacité du coffre de sa célèbre citadine pour affronter ces fameuses escapades de fin de semaine entre amis. Le volume passe de 160 litres (Mini berline) à 260 litres (Mini Clubman). Ce n'est pas encore Byzance, mais c'est pas mal du tout pour une voiture si compacte.
 
La greffe de deux portes battantes assure une bonne accessibilité mais n'apporte rien de plus qu'un simple hayon. Disons simplement que les designers se sont fait plaisir avec ce clin d'oeil au break Mini d'antan !
 
 
Pour le reste, on retrouve les qualités d'hospitalité de la Mini avec une planche de bord bien dessinée, taillée dans des matériaux de belle facture, mais parcourue de grincements (malgré ses 3 kilomètres au compteur). Etait-ce un cas isolé ? Toujours est-il que l'exemplaire passé entre nos mains en novembre 2006 avait été épargné par ces rossignols.
 
Uniquement disponible en finition Cooper au lancement, la Mini Clubman offre la climatisation manuelle, le volant cuir, l'autoradio CD, les jantes alliage de 15 pouces, 6 coussins de sécurité... Honnête, mais tout le reste est en option à un tarif salé !
 
 
Maigre compensation, la sobriété du 1,6 litre Diesel de 110 ch qui équipe également les berlines du Groupe PSA.
 
Nous avons eu l'occasion d'effectuer 300 km au volant de la Clubman équipée de ce moteur bien connu de la Rédaction : il affiche ici un caractère quelque peu différent.
 
Plus sonore et rugueux à froid, il est aussi plus nerveux. Profitant d'un étagement de boite "sportif", il permet à la Clubman D de signer de belles performances (0 à 100 km/h en 10,4 s), tout en consommant faiblement (5 litres aux 100 km environ) et rejetant très peu de CO2 (109 g/km).
 
Une prouesse que l'on doit à la sobriété intrinsèque de ce bloc, mais aussi au système Start/Stop qui permet une coupure de la mécanique à l'arrêt. Une technologie qui a déjà fait ses preuves sur les Citroën C2 et C3 équipées de l'option Stop&Start.
 
 
Plus raide que la berline est-ce possible ? Et bien oui. La Mini Clubman reçoit des suspensions au tarage plus ferme qui mettent à mal les lombaires dès que l'on quitte l'autoroute. Dommage, car l'engin est toujours aussi amusant à conduire, s'inscrit bien dans les courbes et freine bien.
 
On le voit, en s'habillant Clubman, la Mini a réussi à améliorer son habitabilité, présente une ligne fort originale et peut compter sur une mécanique Diesel sobre et vaillante. Reste qu'il faudra tout de même débourser 23.000 euros pour s'offrir ce sympathique jouet et accepter un certain inconfort au quotidien.