Nissan Leaf un système d'alerte audio pour les piétons

Comme toutes les voitures électriques, la Nissan Leaf est particulièrement silencieuse, notamment pour les piétons, les vélos et les malvoyants, habitués au bruit émis par les véhicules à moteur thermique. Pour des questions de sécurité, Nissan a développé un système d'alarme audio pour les piétons baptisé « Approaching Vehicle Sound for Pedestrians », comportant divers sons selon que la voiture accélère, ralentit ou recule. Ce système sera dans un premier temps disponible sur le Nissan Fuga hybride, dont la commercialisation est prévue à l'automne 2010.

Ce système rend l'approche de la voiture perceptible pour tous ceux qui se trouvent à l'extérieur et à proximité du véhicule. Ce système à ondes sinusoïdales balaie un spectre sonore de 2,5 kHz dans l'aigu à 600 Hz dans le grave. Ces fréquences sont aisément audibles par toutes les tranches d'âge. En fonction de la vitesse, et selon que l’auto soit en accélération ou en décélération, le système émettra des sons spécifiques.

En fonction de la vitesse et du statut (en accélération ou en décélération) de la Nissan LEAF, le système émettra des sons spécifiques. Au démarrage, par exemple, le son sera plus grave de sorte qu'une personne malvoyante prendra conscience qu'une voiture se trouvant à proximité commence à manœuvrer. Et si la voiture recule, le système générera un son intermittent. Les émissions sonores cessent dès que la Nissan Leaf dépasse 30 km/h, le déplacement de la voiture générant à lui seul un bruit de route normal, tout en restant relativement bas. Elles recommencent dès que la voiture descend sous les 25 km/h.

Emis sous le contrôle d'un ordinateur embarqué et grâce à un synthétiseur intégré au tableau de bord, les sons proviennent d'un haut-parleur placé dans le compartiment moteur. Un interrupteur placé dans l'habitacle permet de le désactiver temporairement mais il se remettra en fonction au prochain allumage de la voiture.

La Nissan LEAF sera commercialisée dès décembre prochain aux Etats-Unis, au Japon et dans certains pays européens comme les Pays-Bas et le Portugal, et en France à partir de juin 2011.