Officiel : Lotus de retour en F1 en 2010 !

La FIA a annoncé le retour de l’équipe Lotus la saison prochaine. Ce sera une équipe financée par des entrepreneurs malaisiens.

Face aux doutes sur l’existence de l’équipe BMW Sauber la saison prochaine, la FIA a lancé appel d’offre pour la 13ème équipe de Formule 1.

Plusieurs projets existaient, dont celui d’Epsilon Euskadi, mais c’est un consortium malaisien, 1Malaysia F1 Team, qui a été retenu.

L’équipe sera dirigée par Tony Fernandes, fondateur et directeur de Tune Group, qui possède la compagnie aérienne Air Asia. Mike Gascoyne, ancien de Jordon, Renault, Toyota et Force India, sera le directeur technique de l’écurie.

Elle portera le nom de Lotus, qui appartient depuis plus de dix ans au constructeur malaisien Proton, et elle sera basée à l’usine de RTN en Grande-Bretagne, à une vingtaine de kilomètre de l’usine de Lotus Cars.

Cette usine a été créée par Toyota pour son projet F1, mais le constructeur japanais s’est finalement implanté en Allemagne. L’usine a finalement servi à Bentley pour sa campagne victorieuse aux 24 Heures du Mans.

Un centre de recherche pour Lotus sera également créé au circuit de Sepang.

Lotus utilisera le moteur « low cost » de Cosworth et elle a accepté les partenariats avec Xtrac et FondTech pour la fourniture de la transmission.

Par : Vincent Lalanne-Sicaud