Formule 1: Sébastien Bourdais écarté de l'écurie Toro Rosso

Le Français Sébastien Bourdais a été écarté de l'écurie de formule 1 Toro Rosso, à compter du prochain Grand Prix en Hongrie le 26 juillet, a annoncé l'écurie jeudi.

"Le Grand Prix d'Allemagne le week-end dernier était le dernier de Sébastien Bourdais avec Toro Rosso", a indiqué l'écurie.

"Lors de la deuxième année de Sébastien avec nous, les objectifs n'ont pas été atteints et en conséquence nous avons décidé de le remplacer pour la prochaine manche du Championnat du monde, le Grand Prix de Hongrie", a indiqué Franz Tost, le directeur de l'écurie, cité dans le communiqué.

La rumeur de son éviction était très vive depuis la dernière course, le 12 juillet, en Allemagne, que plusieurs médias avaient qualifiée d'ultime rendez-vous de Bourdais avec Toro Rosso.

Bourdais avait laissé pointer un certain agacement face à la rumeur, qu'il avait sentie "un petit peu plus persistante", mais qui, avait-il souligné, durait "depuis un an et demi".

Le nom du jeune Espagnol Jaime Alguersuari, 19 ans, que Red Bull, l'écurie soeur de Toro Rosso, a embauché le 1er juillet comme pilote de réserve, avait été cité pour le remplacer.

"Une annonce sur son remplaçant sera faite peu avant le GP de Hongrie", a déclaré Toro Rosso jeudi.

Unique pilote français en Formule 1, Sébastien Bourdais, 30 ans, arrivé chez Toro Rosso au début de la saison 2008, paie un début de saison quelconque, au volant d'une monoplace peu performante, après une première année décevante dans la discipline.

En 27 courses, il n'a inscrit que six points, pour deux septièmes places l'an passé et deux huitièmes cette année.

Avant le GP de Hongrie, Bourdais (2 points) figure même derrière son coéquipier, le Suisse Sébastien Buemi (3 points), nouveau venu en F1, au classement du Championnat du monde des pilotes.

Bourdais avait déjà connu une intersaison difficile, Toro Rosso attendant le dernier moment pour reconduire son contrat, tout en positionnant un temps le Japonais Takuma Sato pour prendre sa place.

Le pilote était arrivé en F1 en 2008 auréolé d'une excellente réputation après avoir survolé le Championnat américain ChampCar, où il avait remporté quatre titres consécutifs de 2004 à 2007.